ما هو الكوليسترول؟ ولماذا يُعدّ مهماً؟

ما هو الكوليسترول؟
الكوليسترول هو مادة دهنية موجودة في الدم، يصنع الكبد 80% منه، والنسبة المتبقية تأتي من الطعام الذي تتناوله.

 قد يُفاجئ البعض عند معرفة أنّ الكوليسترول مهم وضروري لأجسامنا، فهو جزء من تكوين كل خلية من خلايا جسمنا، ويدخل في تصنيع هرمونات أساسية، وفيتامين د، وغيرها الكثير من المهام. 

إذاً الكوليسترول مهم، ولكن يجب أن يبقى ضمن كميات معتدلة فقط، فارتفاعه عن الحد الطبيعي يؤدي إلى ترسبه على جدران الشرايين، مسبباً تصلّبها وتضيقها، وزيادة خطر الإصابة بجلطة قلبية أو دماغية. 

ما هي أهمية الكوليسترول؟
للكوليسترول العديد من الوظائف الضرورية، من أهمها: 

بناء الغلاف الخارجي لكل خلايا الجسم.
تصنيع هرمونات مهمة مثل: الإستروجين، والتستوستيرون، والكورتيزول.
يحتاجه الجسم لصنع فيتامين د.
تصنيع العصارة الهاضمة للدهون من الطعام الذي تتناوله يومياً.

ما هي أنواع الكوليسترول؟
يوجد نوعان رئيسيان من الكوليسترول: 

الكوليسترول السيء (LDL): وهو النوع الذي تترسب الكميات الزائدة منه على الشرايين، وهذا النوع كلّما ارتفعت نسبته عن الحدود الطبيعية، كان ذلك سيئاً على صحة القلب.
الكوليسترول الجيد (HDL): هذا النوع يحمي من الإصابة بأمراض القلب والشرايين؛ إذ يعمل على طرد كميات الكوليسترول السيء الزائدة من الدم إلى الكبد للتخلّص منها، وبالتالي كلما ارتفعت نسبته، كان ذلك أفضل لصحة القلب.

يوجد في الدم نوع آخر من الدهون من المهم مراقبته أيضاً، والحفاظ عليه ضمن الحدود الطبيعية، وهو الدهون الثلاثية  (Triglycerides) التي تحصل عليها غالباً من الطعام الذي تتناوله، وجزء منها يتم تصنيعه في الكبد، يستخدمها الجسم كمصدر للطاقة، ويخزّن الفائض منها، فهي أيضاً عامل مهم يزيد خطر إصابتك بأمراض القلب في حال ارتفاعها. 

ما هي العوامل التي تسبب ارتفاع الكوليسترول؟ 
يمكن أن يصيب ارتفاع الكوليسترول الأشخاص من جميع الأعمار، بما في ذلك الأطفال والشباب، ويوجد العديد من العوامل المختلفة التي تزيد خطر الإصابة به، مثل: 

العمر، يزداد خطر ارتفاع الكوليسترول مع تقدم السن، خاصة بعد سن الأربعين.
السمنة، وزيادة الوزن خاصة مع دهون البطن.
تناول الكثير من الدهون، خاصة المشبعة والمتحولة.
الوراثة؛ وجود تاريخ عائلي للإصابة بارتفاع الكوليسترول وأمراض القلب.
قلة الحركة.
التدخين.
الإصابة ببعض الأمراض المزمنة مثل: السكري، وأمراض الكلى المزمنة.

هل أنت معرض لارتفاع الكوليسترول؟
واحدة من أكثر المشاكل التي نواجهها في الوقت الحالي هو إهمال فحوصات الكوليسترول (اختبر معلوماتك حول الكوليسترول وأمراض القلب والشرايين)

إنّ أمراض القلب والشرايين هي القاتل الأول على مستوى العالم، فهي تسبب وفاة نحو 18 مليون شخص سنوياً! لذا لا تهمل صحة قلبك أبداً، وقم بفحص الكوليسترول بانتظام، فكل ما تحتاجه هو فحص دم بسيط، لا يستغرق منك سوى دقائق قليلة، لكنّه يمكن أن ينقذ حياتك لسنواتٍ طويلة!